Diana Palmer - Unbridled

Título Traduzido: Desenfreado (conhecido também como "Incontrolável")

Protagonistas: John Ruiz e Sunny Wesley

Série Homens do Texas 54

Um lobo solitário enfrenta a ameaça que coloca em perigo tudo o que ele ama, numa história inesquecível da sensacional série Homens do Texas

O Texas Ranger viúvo e pai solteiro John Ruiz endureceu o seu coração anos atrás. Dia após dia, ele rastreia os criminosos mais violentos do Estado da Estrela Solitária, deixando pouco espaço para o amor. Então, quando John bate de frente com a bela enfermeira que está ajudando o seu filho, ele fica perplexo ao ver o quão rápido as faíscas voam.

Desde os assassinatos brutais de sua mãe e de seu irmão, Sunny Wesley tem dedicado sua vida a ajudar a salvar os outros. O adorável Tonio Ruiz é apenas outro jovem que ela está tentando ajudar — ou, pelo menos, é o que diz a si mesma. Mal sabe ela que ele é filho de John. Quando sua vida fica sob fogo, poderia um misterioso rancheiro resgatá-la?

Antes de mais nada, uma observação:

• Vários fatos citados no livro aconteceram em Protetor (HT 48), Invencível (HT 49) e, principalmente, em  Corações Ousados (Homens de Wyoming 03), mas não é necessária a leitura deles para entender a trama narrada aqui.

Outros personagens de Diana Palmer que aparecem ou são citados aqui:

 Phillip Hunter: Deusa Proibida (Serie Marist 02, também conhecida como série "Amores Puros");

 Pierce Hutton: Uma Vez Em Paris (Série Hutton 01);

 Eb Scott: Aventura Ardente (Série Soldados da Fortuna 4);

 Cy Parks: Uma Mulher Para Amar (Série Soldados da Fortuna 5);

 Calhoun Ballenger: O Gosto Do Pecado (Série Homens do Texas 01);

 J.D. Langley: Adorável Texano (Série Homens do Texas 09);

 Copper Coltrain: Primavera de Amor (Série Homens do Texas 14);

 Simon Hart: Sempre Te Amei (Série Homens do Texas 19);

 Os Caldwells (Matt e Leslie): Entregando o Coração (Série Homens do Texas 22);

 Alexander Cobb: O Senhor da Paixão (Série Homens do Texas 26);

 Tippy Moore e Cash Grier: Renegado (Série Homens do Texas 29);

 Delia e Marcus Carrera: Doce Desejo (Série Homens do Texas 30);

 Blake Kemp: A Tentação do Desejo (Série Homens do Texas 32);

 Colby Lane e Sarina: Forasteiro (Série Homens do Texas 33);

 Garon Grier: Homem da Lei (Série Homens do Texas 35);

 Glory e Rodrigo Ramirez: Coragem (Série Homens do Texas 38);

 Ivy e Stuart York: Rosas De Inverno (Série Homens do Texas 36);

 Keely e Boone Sinclair: Coração de Pedra (Série Homens do Texas 39);

 Jason Pendleton: Sem Coração (Série Homens do Texas 41);

 Alice Mayfield Jones e Harley Fowler: Rebelde (Série Homens do Texas 42);

 Winnie Sinclair e McKuen Kilraven: Perigoso (Série Homens do Texas 44);

 Jon Blackhawk: Impiedoso (Série Homens do Texas 45);

 Gwen e Rick Marquez: Imutável (Série Homens do Texas 46);

 Hayes Carson (e esposa): Protetor (Série Homens do Texas 48);

 Carlie Blair: Invencível (Série Homens do Texas 49);

 Stanton Rourke Kantor (e esposa): Indomado (Série Homens do Texas 51);

 Colter Banks e Clancey Lang: Libertados (Série Homens do Texas 55);

 Cal Hollister: Rancher's Law.

Há seis anos, Sunny Wesley perdera a mãe e o irmão caçula quando uma gangue abrira fogo contra a casa em que moravam. Ela fora a única sobrevivente e desde então se dedicava exclusivamente aos pacientes do hospital infantil onde trabalhava como enfermeira. E foi perto dali que viu os mesmos criminosos que mataram a sua família tentando intimidar um menino, querendo recrutá-lo para o tráfico de drogas. Sunny não pensou duas vezes em resgatar o garoto e desde aquele dia se encontrava com ele regularmente na cafeteria do hospital. Ela não sabia muito sobre ele, apenas que se chamava Tonio e tinha 11 anos, que havia perdido a mãe há alguns anos e que seu pai era ocupado demais para lhe dar atenção. Eles se afeiçoaram imediatamente, pois o menino via em Sunny a mãe que não tinha mais, e ela via o filho que sabia que nunca conseguiria ter, pois tinha cicatrizes demais — físicas e emocionais — para deixar que um homem se aproximasse tanto assim. Entretanto, mal sabia ela que Tonio era filho do belo Texas Ranger que a tirara pra dançar há poucos dias na festa de natal do hospital e que não saíra de sua cabeça desde então.
John Ruiz era um Texas Ranger muito dedicado ao seu trabalho. Desde que a esposa morrera há três anos, ele mergulhara de cabeça no serviço, nunca recusando um chamado, fosse noite ou dia. Mas toda essa dedicação tivera um alto preço: ele havia se afastado emocionalmente do seu filho Tonio. Moravam no mesmo teto, mas poderiam estar há quilômetros de distância, tão raro era o tempo que passavam juntos. Há um ano o menino fugira de casa quando John levara uma mulher por quem estava interessado para conhecê-lo, e Tonio acabara cruzando o caminho de uma perigosa gangue cujo interesse era recrutar crianças e adolescentes para fazerem seus serviços sujos. John conseguira levá-lo de volta para casa e nunca mais se envolvera com outra mulher, por medo de perder o filho de vez. Mas desde que conhecera a enfermeira Sunny, passara a sentir coisas que nunca sentira, nem mesmo pela falecida esposa. John sabia que um relacionamento com ela seria impossível, mas não conseguia evitar ir atrás dela. Se seu filho pudesse ver a pessoa maravilhosa que Sunny era, então talvez houvesse uma chance de conseguirem ficar juntos. Mas como abordar esse assunto com o menino, sem afugentá-lo?
Enquanto isso, uma guerra entre gangues deixa um rastro de morte pelo Texas. Ao passo que John avança nas investigações, o perigo se fecha ao seu redor, e ele nem desconfia que as pessoas que mais ama — seu filho Tonio e Sunny — estão mais envolvidas no caso do que poderiam lhe contar. Conseguiria ele protegê-los, antes que fosse tarde demais?

Eu estava muito ansiosa pelo lançamento do mais novo livro da série Homens do Texas. Os últimos livros da autora foram um pouco pesados, bem dramáticos e os mocinhos foram bem ogros, alguns até detestáveis (sim, Connor Sinclair, estou olhando pra você). Eu já sabia antes de começar a leitura que o mocinho tinha um filho de 11 anos e que ele estava, de alguma forma, envolvido numa gangue, então eu esperava um drama. Minha curiosidade era se John Ruiz seria um ogro ou um fofo. Eu torcia pelo fofo, pois depois de tantos ogros meu coração implorava por um mocinho mais carinhoso. E Diana Palmer não decepcionou! Eu não gostava de um mocinho tanto assim desde o xerife Hayes Carson, de Protetor (HT 48). John é ótimo, tem um excelente senso de humor (o que deixou a história mais leve) e quando vê a mocinha, gosta dela e não luta contra isso, nem a trata mal para afastá-la, como outros fariam (é, Rourke, agora estou olhando pra você). Ele é bem aberto com Sunny sobre gostar de ficar com ela, inclusive não tem medo de declarar que a mocinha o faz se sentir completo novamente. Até sofre por ela. Claro que John é um mocinho da Diana Palmer, então duas coisas são garantidas: 1) vai levar um tempinho até cair a ficha de que todo esse "gostar" e "completar" que ele sente por Sunny é amor; e 2) ele vai ter uma crise de ciúmes e falar mais do que devia, metendo os pés pelas mãos. Mas John se arrepende quase que de imediato. Só não esperava era a determinação de Sunny em evitá-lo depois disso, porque ela não é obrigada a ouvir desaforos, nem a lhe dar explicações. Por isso que eu disse que ele sofre (um pouquinho) por ela.

Temos aqui um problema de comunicação entre os personagens que, claro, vai dar pano pra manga. John não conta a Sunny que tem um filho, com medo dela se afastar se souber que tem uma família semi-pronta. Ele também não conta a Tonio que está saindo com Sunny, pois tem medo que o garoto fuja de novo. Prefere pensar num jeito ideal pra contar essas coisas a eles. Tonio, por sua vez, não fala quem é seu pai para Sunny, pois sabe que John costuma ir ao hospital onde a jovem trabalha para interrogar suspeitos ou testemunhas em casos que está investigando, e tem medo que o pai saiba como eles se conheceram e descubra que a gangue que ele investiga está querendo recrutá-lo. Eita, confundiu aí?! Resumindo essa confusão em três passos fica assim:

1. John não sabe que seu filho Tonio e Sunny se conhecem;
2. Tonio não sabe que seu pai e Sunny se conhecem (nem que estão saindo juntos);
3. Sunny não faz ideia que John e Tonio se conhecem, muito menos que são pai e filho.

Pra complicar ainda mais, Tonio tem informações vitais sobre o caso que seu pai investiga, mas como o relacionamento deles não é mais o mesmo, não pode falar com ele sobre isso. Sunny decide ajudar o menino e pede ajuda ao amigo policial que investigou o assassinato de sua família, o agora capitão Cal Hollister, o mesmo homem de quem John morre de ciúmes (Hollister, aliás, parece o novo Harley Fowler: só aparece nas histórias pra deixar os mocinhos com ciúmes, kkk). E Sunny nem pode contar a John sobre isso, pois prometera a Tonio que não falaria com mais ninguém sobre o assunto, além de seu amigo. Eita, que uma hora o caldo vai engrossar, o ki-suco vai ferver e a vaca vai pro brejo!

Mesmo tendo um tema pesado — o envolvimento de crianças com gangues — Diana Palmer conseguiu manter a leitura leve, dosando muito bem o drama com seu toque de humor e romance, sem falar da linda amizade entre Sunny e Tonio. Eu me apaixonei pelo menino. Ele perdeu o chão quando perdeu a mãe, e a constante ausência de seu pai não o ajudou em nada a superar o luto. Quando o homem aparece com outra mulher é compreensível a revolta do menino, pois aos seus olhos o pai não tinha tempo pra ele, mas tinha tempo pra sair com mulheres. Tonio tomou uma decisão infeliz, da qual se arrepende, mas não consegue mostrar isso ao pai, que o vê como um menino rebelde. John deixou muito a desejar como pai, custou a enxergar que o filho precisava dele. O engraçado é que ele atende todos os chamados de seu trabalho, independente do horário, porque diz que os outros policiais têm família e precisam ficar com ela. Hellooo, Tonio é o quê? Um aspargo? Mas diante de uma decisão difícil que precisou tomar, ele conseguiu provar ao menino o seu amor e, enfim, deu o primeiro passo para a redenção. Eles obviamente têm um largo caminho a percorrer, e é impossível não torcer para que consigam vencer.

Unbridled me lembrou os livros mais antigos da Diana Palmer, aqueles que me fizeram apaixonar por sua escrita. Me fez matar a saudade desses bons tempos e foi um alívio mais do que bem-vindo depois dos últimos livros dela, cujos mocinhos testaram a minha paciência. Claro que o livro não é perfeito. Os crimes que acontecem aqui têm ligação com eventos ocorridos em Protetor, Invencível e  Corações Ousados, e por causa disso, por várias vezes há um resumão da trama desses livros. Pra quem já conhece essas histórias (como eu) ficou cansativo ler novamente aqui tudo o que aconteceu lá, já que é repetido várias vezes durante a história. Até entendo que, pra quem vai ler esse livro sem ter lido os outros, acaba sendo uma boa coisa. Só acho que dava para ter resumido um pouco mais essas cenas explicativas. Mas nada que estrague a história, não. Outra coisa que eu vi algumas reclamações é sobre o fato da mocinha estar quase na linha de pobreza, usando o salário baixo de enfermeira como justificativa. Algumas pessoas reclamaram em suas avaliações na Amazon, dizendo que enfermeiras não ganham tão pouco a ponto de justificar a situação financeira em que a mocinha se encontra. Mas esse ponto, sinceramente, não me incomodou não. O fato é que, independente disso, o livro é bom demais, o melhor entre os últimos lançamentos da autora e se tornou um dos meus favoritos. Sem falar nas participações de outros personagens da autora, velhos conhecidos nossos, com direito a participação fofa do filhinho de Glory e Rodrigo Ramirez (Coragem - HT 38). #Adoro
Se eu recomendo? Super-Hiper-Ultra-Mega-Power recomendado!

CURIOSIDADES

1) Pra quem não reparou, na parte superior da capa do livro é informado que esse é o 200º livro da Diana Palmer. Parabéns para a nossa querida titia Palmeirão!

2) Na sinopse oficial do livro o nome da mocinha consta como Sunny Marlowe, mas ao ler a história, vemos que na verdade o nome dela é Sunny Wesley. Na primeira sinopse divulgada vinha o sobrenome correto (Wesley), mas depois mudaram e, por algum motivo, o sobrenome veio errado. Até tem um Marlowe citado rapidamente na história, mas ele não tem ligação nenhuma com a mocinha. Foi um errinho mesmo;

3) O irmão Kirk citado no livro que era agente da fronteira e sofrera um atentado é o Dalton Kirk, e a mulher de quem ele estava noivo e que quase foi morta é a Merissa Baker. Ambos são os protagonistas de Corações Ousados (Homens de Wyoming 03);

4) No livro teve a participação/citação de personagens que há tempos estou de olho, doida pra saber se a Diana Palmer escreverá livros sobre eles um dia, como por exemplo Merrie York, irmã de Stuart York (Rosas de Inverno - HT 36), o capitão Cal Hollister (chefe de Rick Marquez que tem um passado misterioso e traumático), Emma Cain (a psicóloga fora do comum que parece estar relacionada ao passado de Cal Hollister), Marcella (designer, dona da boutique de Jacobsville), Chet Billings (que trabalha para Eb Scott) e o sargento Colter Banks (primo do xerife Cody Banks e que tem ganhado cada vez mais destaque nos livros da autora). Sem falar da aparição de novos personagens que me deixaram curiosa também, como Clancey (assistente de Colter Banks, que adora provocá-lo. Já shippei!), Rosa (prima de John Ruiz, uma ex-policial que agora trabalha na recepção do hospital onde Sunny é enfermeira), o detetive Bronson (representante da unidade de crimes violentos de San Antonio) e Marlowe (o mais novo investigador e que já serviu na marinha). Estou de olho nesse povo todo!

5) E por último, mas não menos importante, para saber mais sobre a série "Homens do Texas" e os livros/séries conectados à ela, bem como a ordem de leitura de todos eles, clique aqui.

Série Homens do Texas:

Relação atualizada dos livros da série nesse link aqui.